Préparer un voyage de 6 mois en Amérique du Sud, c’est compliqué. Préparer un voyage de 6 mois en Amérique du Sud en Vélo, c’est compliqué aussi!

Et pourtant qu’est ce que c’était bien! Et attention hein, là je ne parle pas du voyage, qui n’a pas encore commencé, mais juste de la préparation! Ça peut surprendre parce qu’en général les préparatifs, c’est stressant, ça coûte cher, on a des moments de doutes, bref tout ce genre de choses qu’on peut entendre ou lire à droite à gauche… Et bien pour nous, pas du tout!

Au contraire on y a pris beaucoup de plaisir, les comptes en banque un peu moins bien sûr, mais globalement, cette expérience était plutôt positive. Et à condition de s’y prendre bien en avance, ça permet de se plonger dans le voyage avant d’y être!

Notre philosophie était: Léger, oui, mais on pas non plus ultra léger, comme certains dangereux extrémistes! 😉

On vise entre 15 et 20 kg par personne, en dehors des vélos, sans eau ni nourriture avec normalement suffisamment de confort pour être bien dans les Caraïbes ou sur un sommet à 5 000 mètres…

La partie la plus compliquée, c’était bien sûr les vélos: On n’y connait rien et puis, comme ça, on a vraiment l’impression qu’un vrai vélo de voyage ça coûte une fortune! On a donc commencé par éplucher tous les blogs de voyageurs à vélo et leurs bons conseils. Et parfois c’est pas évident de faire le tri entre les « bons » conseils et les conseils, disons, non adaptés! Il y a de tout!

Finalement on s’aperçoit assez vite que effectivement ça coûte cher, mais que ce sera difficile de faire moins de 1200 euros… Parce que oui, on veut des vélos fiables, bien équipés, solides et performants. Un vélo de voyage, c’est pas juste un vélo, c’est aussi un peu notre maison et notre meilleur pote pour plusieurs mois! Donc mieux vaut bien le soigner! 😉

Alors voici les conclusions de notre étude de marché et les choix que nous avons faits pour notre voyage! J’espère que cela pourra servir à quelques-uns par la suite, on fera sans doute un retour post-voyage pour comparer, ce qui sera sans doute encore plus intéressant!

Comment préparer un vélo de voyage?

Alors tout d’abord, on a fait  le choix de monter nous-mêmes les deux vélos. Et à la fois pour des questions de coût et aussi et surtout pour pouvoir vraiment savoir comment ça fonctionne et pouvoir faire le choix de toutes les pièces sans compromis. Globalement, nos choix se rapprochent beaucoup du fameux vélo cyclo-randonnée, dont j’avais un exemplaire sous la main et dont le site internet est très bien fait.

Le cadre

Là, deux philosophies peuvent s’affronter :

• « Pas de débat il faut de l’acier, tu peux réparer (souder) partout dans le monde »
• « Aujourd’hui un cadre alu n’a que très peu de chance de casser et c’est beaucoup plus léger »

Finalement j’ai aussi lu que les cadres alu, pour être aussi robuste que des cadres acier, devaient finalement avoir plus de matière. Et s’il est vrai que l’alu est plus léger que l’acier, finalement la différence sur le vélo fini n’est pas si importante en terme de poids.

Pour nous ce qui était le plus important, ça n’était pas une différence de poids de quelques grammes, mais plutôt l’équipement du cadre et sa forme générale, bien adaptée au voyage à vélo. Avec la possibilité de mettre des portes bagages, des portes bidons etc… Et puis honnêtement si jamais on fait une chute assez violente pour casser le cadre, je ne suis pas sûr que le fait de pouvoir le ressouder ou non soit notre première préoccupation, qui sera probablement plus de ressouder nos os! En tout cas je n’ai jamais vu de témoignages de voyageurs ayant cassé leur cadre… Donc ça n’était pas ça notre préoccupation principale.

On a donc choisi un cadre et une fourche Intec en acier, parfaitement adaptés pour un vélo de voyage.

La transmission

La transmission, c’est une partie à ne pas négliger car à l’inverse du cadre, c’est une partie où potentiellement on peut avoir pas mal de problèmes en cours de voyage. Dans le même temps on ne fait pas de compète de VTT, donc pouvoir gagner quelques centièmes de seconde en changeant une vitesse, ça n’est pas notre priorité.

Globalement le must serait une transmission Rohloff, mais c’était clairement hors budget.

Dans le monde du vélo, il semblerait que la référence reste Shimano. Globalement la gamme minimale pour un tel voyage serait la gamme « Deore ».  Au-dessus, on peut monter vers du Deore Lx ou même Deore Slx. Mais clairement, on n’a pas vu l’intérêt vu que justement la différence entre ces trois gammes, outre le prix, était liée à leur fluidité de passage de vitesse et à leur poids, mais pas forcément à leur robustesse. Donc pour nous, ce sera du Deore. En dessous, la fiabilité n’est a priori pas au rdv.

Ensuite évidemment 3 plateaux et 10 vitesses pour pouvoir bien mouliner comme il faut dans tous les cols à 4000 m! (9 ou 10 vitesses? Il y avait une promo sur le 10 vitesses, même s’il parait que la chaîne pour du 9 vitesses est plus solide que du 10…. Mais au vu des tests que l’on a faits, on peut vous dire qu’on ne regrette pas cette dixième vitesse qui nous a bien servi!)

Les freins

Concernant les freins, le choix de la simplicité et de la facilité de réparation a été fait: freins classique V-brake Deore. Faciles à réparer, pas chers, et très efficaces.

Pas mal de vélos sont équipés avec des freins hydrauliques type Magura, mais j’y vois deux défauts: les jantes s’usent beaucoup plus vite, et en cas de pépin, bon courage pour réparer! De plus la qualité de freinage, même sous la pluie et en étant bien chargés, est largement suffisante avec des freins classiques. De plus, c’est beaucoup moins cher!

Les roues et les pneus

Ah voici le nerf de la guerre! Autant le dire tout de suite, une bonne roue, ça coûte cher… On a longtemps hésité à mettre autant d’argent là-dedans mais finalement on l’a mis.

Une jante double parois Rhyno Light avec 36 rayons Dt Alpine 2.35 mm, le tout avec des pneus schwalbe marathon mondial 26 pouces, ça coûte cher, mais c’est vraiment le top du top! Evidemment on a pris des pneus larges pour pouvoir rouler sur les pistes pourries de Bolivie et du Pérou.

Là-dessus, je pense que d’autres auront fait un autre choix, mais vraiment avec ce matos, si on pète un moyeu où si on voile une roue, j’aurai bien les boules! Donc on espère être tranquilles pour un moment avec ce choix et ne pas avoir de problème.

Les pneus sont censés être increvables, donc pareil, on espère ne pas avoir de problème.

Finalement c’est un pari, on vous dira si ça a été gagnant ou pas!

Ce qui est sûr, c’est que si on était partis sur quelque chose de moins bien, des problèmes, on en aurait eu, et pas qu’un peu!

Portes bagages

Là j’avoue, on a un peu fait les moutons avec notre Tubus haut de gamme. Mais bon, aucun avis défavorable, et finalement une différence de prix pas si énorme avec des gammes équivalentes capables de porter jusqu’à 30 kg. Le porte bagage est sans doute la pièce qui casse le plus fréquemment, je pense donc qu’il vaut mieux y mettre le prix pour être tranquille, surtout que la différence n’est finalement pas si énorme.

Les selles

Ah les selles! Et les débats infinis! Heureusement, une bonne âme aura eu la gentillesse de m’offrir une brooks neuve sous prétexte que c’est infâme et vraiment pas confortable! Bon moi j’hésitais, mais pour le moment après 400 km j’en suis très content, et puis c’est super classe! Merci chichi! 🙂

Pour Virginie on est partis sur une SMP trekking gel, censée être parfaitement adaptée au vélo de voyage. Pour le moment ça n’est pas une réussite totale mais on va attendre de voir… Affaire à suivre donc!

Les guidons

On est partis sur des guidons papillon qui permettent plusieurs préhensions différentes ce qui est bien pratique. Avec une potence inclinable, on a le choix, y’a plus qu’à tout régler!

Les sacoches

Là aussi, on a fait les moutons avec nos sacoches Ortlieb en coudura, parfaitement étanches et super résistantes. Bon a priori c’est vraiment les meilleures, et là encore, la différence de prix avec la concurrence n’est pas si énorme donc pourquoi se priver? Donc quatre sacoches plus une sacoche guidon pour l’appareil photo pour Léo.

On a également fait le choix de prendre deux sac à dos Exped Torrent, étanche et robuste de 40L, qui feront la majeure partie du voyage à vide sur le porte bagages, mais qui seront très précieux pour les treks de quelques jours que l’on a prévus!

Conclusion

Voici les principaux choix… Parlons des non choix, principalement pour faire des économies :

• Pas d’éclairage intégré, beaucoup trop cher et de toute façon on ne roule pas de nuit on n’est pas des fadas! Des lampes à pile et une frontale donnent le même résultat pour quelques euros. Ceci dit si vous compter vous faire un vélo qui ne soit pas seulement un vélo de voyage mais aussi un bon compagnon en ville, ça peut devenir très intéressant d’avoir un éclairage performant!
• Pas de moyeu dynamo: parce qu’on n’a pas d’éclairage intégré, parce que ça coûte plus cher qu’un moyeu classique et parce que pour charger quelque chose avec, il faut rajouter 150 euros et a priori ça marche pas tant que ça si on ne roule pas assez vite.
• Pour beaucoup de choses (potence, tige de selle, garde boues, portes bidons, béquilles), on a fait le choix de prendre du matériel de base, pas cher mais robuste, principalement pour faire des économies. Et puis on verra bien!

Voilà, et pour le prix total de ce parfait vélo de voyage, sans sacoches, on arrive autour de 1 299 € TTC. Soit environ 250 € de moins que l’équivalent cyclo-randonnée. Et oui, c’est cher!

Arrivée au col de Sausse

Et le reste?

Pour le reste, on a beaucoup de matériel de bivouac, beaucoup trop de trucs inutiles du genre ordinateur, et puis vraiment pas assez de vêtements!

Voici les quelques points importants :

• Une tente super cool : la Hubba Hubba de MSR. Après quelques tests c’est certifié, cette tente est géniale: ultra légère, très spacieuse, bien étanche, et on l’espère très solide. Tout ce qu’il faut quoi!
• Un réchaud super lourd mais qui brûle de l’essence et du gaz, ce qui est super important à nos yeux: MSR whisperlight universal
• Duvet cumulus Panyam 600 : -6°C de confort, moins de 1 kg, déjà dans nos sacs à dos depuis quelques temps: une valeur sûre on n’a pas de doute!
• Un ordinateur super léger mais quand même assez puissant pour les photos et vidéos. Un choix que j’assume, j’espère pouvoir vous faire rêver au maximum avec les photos et quelques vidéos.
• Un appareil photo Olympus OMD-EM5 avec son objectif Olympus M.ZUIKO DIGITAL ED 12-40mm 2.8 PRO approuvé depuis 3 ans franchement y’a pas mieux et en plus c’est super léger! Pour les amateurs de photo je vous le conseille, jetez votre Reflex c’est obsolète! :p
• Une go-pro
• Un téléphone « intelligent » chacun avec toutes les cartes enregistrées dessus pour avoir un GPS.
• Un petit panneau solaire X-moove solar trek pour charger l’appareil photo, la go pro et les portables.
• Et puis plein de petits trucs pour le bivouac pour ne pas avoir froid ou être trop mouillé…

Voilà en gros, tout ce qu’on va trimbaler sur ces quelques milliers de kilomètres qui nous attendent! Alors oui, c’est vrai, ça revient cher. Mais heureusement on avait déjà un certain nombre de choses étant donné qu’on fait déjà pas mal de montagne et de voyage. Ceci dit, il s’agit d’un investissement qui aura sans aucun doute un retour sur investissement, à la fois parce que les nuits d’hôtels seront réduites, les coûts de déplacement seront presque nuls, et on pourra se faire à manger facilement… Donc finalement le coût total du voyage sera on l’espère relativement faible.

Si jamais vous avez envie d’avoir plus de détails sur tel ou tel matériel, n’hésitez pas à nous contacter on se fera un plaisir de vous répondre!

Sur les routes des Hautes-Alpes